Capital Link: Ψηφιακή συζήτηση στις ΗΠΑ για Ελληνική Γλώσσα-Πολιτισμό

Ο κ. Νίκος Μπορνόζης, President & CEO – Capital Link Ιnc.καλωσορισε τους συμμετέχοντες και τόνισε ότι η οικονομική υποστήριξη που παρέσχε ο κ. Βαγγέλης Μαρινάκης στη μνήμη του πατέρα του διασφαλίζει τη βιωσιμότητα και τη συνέχεια του Προγράμματος Νεοελληνικών Σπουδών στο Πολιτειακό Πανεπιστήμιο του Οχάιο και ενισχύει τη συνολική προσπάθεια διατήρησης της ελληνικής γλώσσας και πολιτισμού προς όφελος της Ελληνοαμερικανικής κοινότητας και της ευρύτερης αμερικανικής κοινωνίας.

Η Ελληνοαμερικανική κοινότητα είναι από τις πιο σημαντικές στην αμερικανική κοινωνία. Ως παγκόσμιος πολίτης, ο κ. Μαρινάκης έχει συνεισφέρει εκει όπου έχει μεγαλύτερη σημασία, ενισχύοντας τις προσπάθειες της ελληνικής διασποράς για τη διατήρηση της πολιτιστικής και γλωσσικής της κληρονομιάς. Ταυτόχρονα, αυτό βοηθά στη διάδοση των Ελληνικών ιδεών και αξιών σε ολόκληρη την αμερικανική κοινωνία, η οποία έχει ισχυρή εκτίμηση και αγάπη για την Ελλάδα και τον πολιτισμό της. Ενώ το διαδικτυακό σεμινάριο πραγματοποιείται με την ευκαιρία της εγκαθιδρυσης της Ακαδημαϊκης Εδρας στο Πολιτειακό Πανεπιστημίο του Οχάιο, η συζήτηση της θα επεκταθεί στις πολύπλευρες εκπαιδευτικές, πολιτιστικές και κοινοτικες πρωτοβουλίες και προσπάθειες που αναλαμβάνονται σήμερα από την Ελληνοαμερικανική κοινότητα.

Ο κ. Μπορνοζης τόνισε τον σημαντικό ρόλο της Εκκλησίας προς αυτή την κατεύθυνση. Το πανελ περιλαμβάνει ηγέτες από τον ακαδημαϊκό χώρο, τον επιχειρηματικό κόσμο και τους μεγάλους Ελληνοαμερικανικούς οργανισμούς που συνεργάζονται στενά για την επίτευξη αυτού του κοινού στόχου και οι οποίοι θα μοιραστούν την αντίληψή τους για τα θέματα, τις προκλήσεις και τις ευκαιρίες που αντιμετωπίζουμε σήμερα στη διατήρηση και διάδοση της ελληνικής γλώσσας και του πολιτισμού.

Ο Σεβασμιώτατος Αρχιεπίσκοπος Αμερικής κ. Ελπιδοφόρος, στην εισαγωγική του ομιλία τόνισε ότι: «Θα πρέπει να γιορτάζουμε με υπερηφάνεια τη διαρκή δέσμευση των Ελλήνων – τόσο στην Ελλάδα όσο και στο Εξωτερικό – στην προώθηση και προαγωγή των αξιών μας: του πολιτισμού, της γλώσσας, της ηθικής και βέβαια του πνεύματος.

Οι πνευματικές αξίες της Ελλάδας, είναι η γέφυρα ανάμεσα στις εξαιρετικές δυνατότητες του ελληνικού φιλοσοφικού νου, και το κήρυγμα του Ευαγγελίου του Κυρίου μας Ιησού Χριστού, που πρωτοεμφανίστηκε στην ελληνική γλώσσα.

Δεν μπορούμε να διαχωρίσουμε τον ελληνικό πολιτισμό από την ελληνική γλώσσα, γιατί η γλώσσα είναι το όχημα που μεταφέρει τον πολιτισμό. Επιπλέον, ως Έλληνες Ορθόδοξοι Χριστιανοί, φέρουμε την τεράστια ευθύνη της διαφύλαξης και της διατήρησης της ίδιας της γλώσσας της Καινής Διαθήκης. Αυτή η γλώσσα της Καινής Διαθήκης έγινε η γλώσσα της λειτουργίας και της θεολογίας της Εκκλησίας, η οποία, όπως λένε οι Απόστολοι, είναι ο «πυλώνας και η βάση της αλήθειας».

Επομένως, η ευγνωμοσύνη με την οποία γιορτάζουμε την ίδρυση της Έδρας Μιλτιάδη Μαρινάκη είναι κάτι περισσότερο από ένα χαρμόσυνο γεγονός για το Πανεπιστήμιο της Πολιτείας του Οχάιο και την τοπική Κοινότητα. Είναι ένα γεγονός που γεμίζει χαρά όλους τους Έλληνες της Διασποράς, γιατί μαρτυρά τη δέσμευση του Λαού μας στη συνεχή αναζήτηση της αλήθειας, η οποία εκ φύσεως χαρακτηρίζει την ελληνική ψυχή.»

Η Πρέσβης της Ελλάδος στις Ηνωμένες Πολιτείες Αμερικής, κα. Αλεξάνδρα Παπαδοπούλου, στα εισαγωγικά της σχόλια τόνισε τα εξής: «Αγαπητοί φίλοι,Σας ευχαριστώ πολύ για την πρόσκληση να απευθύνω και εγώ συγχαρητήρια στο Διοικητικό Συμβούλιο του Πολιτειακού Πανεπιστημίου του Ohio για την ίδρυση της Έδρας Νεοελληνικής Γλώσσας και Πολιτισμού «Μιλτιάδη Μαρινάκη». Η έδρα έγινε πραγματικότητα χάρη στην ευγενή χορηγία της οργάνωσης «Ελληνική Παιδεία του Columbus, Ohio, με κύριο χορηγό τον κ. Βαγγέλη Μαρινάκη. Είμαι βεβαία ότι υπό την καθοδήγηση του καταξιωμένου καθηγητή, Δρ. Γεωργίου Αναγνώστου, αυτό το εγχείρημα θα αποδώσει τα μέγιστα.

Συγχαρητήρια επίσης και στην Capital Link, η οποία θέτει τις γνώσεις και την εμπειρία της στη διοργάνωση επιχειρηματικών συνεδρίων στην υπηρεσία ανάδειξης του Ελληνικού πολιτισμού και παιδείας.

Διαχρονικά, οι Έλληνες, είτε ζούσαν στην Ελλάδα είτε στο εξωτερικό, είχαν πάντα το βλέμμα στραμμένο προς τον εξωτερικό κόσμο, ως σπουδαίοι ναυτικοί από αρχαιοτάτους χρόνους, και πάντα πρόθυμοι να υιοθετήσουν νέες ιδέες. Πάντα όμως, έθεταν την παιδεία και τον πολιτισμό τους στο επίκεντρο της ύπαρξής τους.

Για εμάς τους Έλληνες, ο πολιτισμός μας και η ιστορία μας είναι το πραγματικό μας σπίτι, αποτελώντας τα θεμέλια πάνω στα οποία χτίζουμε τη ζωή μας και τις κοινότητές μας. Για όσους μετανάστευσαν, ο Ελληνικός πολιτισμός και η ιστορία είναι η πραγματική πατρίδα τους, καθορίζοντας την ταυτότητα τους και παρέχοντάς τους τη βάση για αυτογνωσία και επίγνωση.

Εξάλλου, ο πολιτισμός δεν ορίζεται μόνο ως εξοικείωση με τις τέχνες. Ο πολιτισμός είναι ένα σύνολο αξιών, απόψεων και παραδόσεων. Αυτό το «σώμα» των γνώσεων συνεχίζει να μεταδίδεται στις επόμενες γενιές, διαπερνώντας όρια και σύνορα, κάνοντας μας αυτούς που είμαστε και αυτούς που φιλοδοξούμε να γίνουμε.

Οι Αμερικανοί Ελληνικής καταγωγής είναι ιδιαίτερα αφοσιωμένοι στην κληρονομιά και τον πολιτισμό τους, μια αφοσίωση που έμπρακτα αποδεικνύεται από την νεοϊδρυθείσα έδρα και από παρόμοιες πρωτοβουλίες σε όλες τις ΗΠΑ, όπως και από το ενδιαφέρον και μελέτη άνευ προηγουμένου για την Ελληνοαμερικανική ιστορία.

Το 2021 είναι έτος γιορτής και ανασκόπησης. Καθώς παρακολουθώ τις εκδηλώσεις για την 200η επέτειο της Ελληνικής Επανάστασης, δεν μπορώ παρά να συγκινούμαι με τον ενθουσιασμό και την υπερηφάνεια με τα οποία οι Ελληνες των ΗΠΑ εορτάζουν αυτό το σημαντικό γεγονός.

Είμαι επίσης πολύ συγκινημένη που πολλοί Αμερικανοί μη-Ελληνικής καταγωγής, αλλά και οργανώσεις και πολιτείες, όπως το Τεννεσί, το Μισούρι, η Νέα Υόρκη, η Μασαχουσέτη, η Καλιφόρνια και πολλά άλλα μέρη των ΗΠΑ, εορτάζουν αυτή την καθοριστική στιγμή στη σύγχρονη ιστορία των Ελλήνων. Μαζί με την επέτειο αυτή εορτάζουν και τον ελληνικό πολιτισμό, τις αξίες και τα ιδανικά τα οποία συμμερίζονται και οι δύο χώρες, Ελλάδα και Αμερική, καθώς και οι λαοί μας.

Ευχαριστώ και πάλι για την πρόσκληση και σας εύχομαι κάθε επιτυχία στο συνέδριό σας και στο σημαντικό έργο που ανέλαβε ο Δρ. Αναγνώστου. Συγχαρητήρια σε όλους!»

O κ. Βαγγέλης Μαρινάκης, Ιδρυτής & Πρόεδρος – Capital Maritime & Trading Corp., στην ομιλία του τόνισε ότι: «Είναι μεγάλη τιμή για εμένα το ότι μπορώ να συμμετέχω στις προσπάθειες που γίνονται διεθνώς για την διατήρηση, μελέτη και διάδοση της Νεοελληνικής γλώσσας και του πολιτισμού στο εξωτερικό.

Στην διάρκεια της ζωής μου, είχα την ευκαιρία να εκτιμήσω πραγματικά την ζωτική σημασία που έχει η εκπαίδευση των μελλοντικών γενεών στις αξίες και την κουλτούρα του ελληνικού πολιτισμού, στην θέση και την πολιτιστική δύναμη της σύγχρονης Ελλάδας. Ιδιαίτερα δε, στις ΗΠΑ, όπου ζει και εργάζεται μια μεγάλη, δυναμική και ακμαία κοινότητα Ελληνοαμερικανών.

Ανησυχώ όμως, ιδιαίτερα, για τη δυσκολία των νέων ανθρώπων να έχουν πρόσβαση σε αυτή την εκπαίδευση, καθώς γνωρίζω ότι η μελέτη και οι σπουδές σε επιστημονικά αντικείμενα σχετικά με τον πολιτισμό μειώνονται, καθώς τα πανεπιστήμια και οι κυβερνήσεις τείνουν να ανακατανέμουν τους πόρους τους από τις Ανθρωπιστικές σπουδές, προς τις Φυσικές και Τεχνολογικές επιστήμες.

Αυτή είναι μια ανησυχητική εξέλιξη, στην αντιμετώπιση της οποίας και προσπαθώ να συμβάλω, με κάθε μέσο.

Η πραγματική επιθυμία μου έτσι, είναι οι νέοι άνθρωποι από όλο τον κόσμο, να έχουν πρόσβαση στη σύγχρονη ελληνική γλώσσα και τον πολιτισμό.

Και αυτό δεν αποτελεί μόνο μια οδό για να διατηρήσουμε την πολιτιστική ταυτότητα των Ελληνοαμερικανών ζωντανή, αλλά και για να διδάξουμε και να μεταδώσουμε τον Πολιτισμό και την κουλτούρα μας σε ανθρώπους άλλων εθνικοτήτων ή πολυπολιτισμικών προελεύσεων.

Για όλους αυτούς τους λόγους, όταν έμαθα για τη συγκέντρωση χρημάτων που ξεκίνησε από την Ελληνοαμερικανική κοινότητα στο Κολόμπους του Οχάιο, αποφάσισα ότι έπρεπε να συνεισφέρω και να συμβάλω στην υλοποίηση αυτής της προσπάθειας.

Το Τμήμα Νεοελληνικών Σπουδών που ιδρύθηκε τη δεκαετία του 1970 από την συνεργασία της πρώτης γενιάς των Ελληνοαμερικανών και του ίδιου του πολιτειακού Πανεπιστημίου της περιοχής, χρειάστηκε υποστήριξη για να εγκαθιδρυθεί σε αυτήν την αβέβαιη περίοδο που διανύουμε.

Έτσι, δημιουργήθηκε η « Έδρα Μιλτιάδη Μαρινάκη για τη Νεοελληνική Γλώσσα και τον Πολιτισμό» στο Πολιτειακό Πανεπιστήμιο του Οχάιο, τιμώντας παράλληλα την μνήμη του πατέρα μου, ενός παθιασμένου υποστηρικτή των ελληνικών ιδανικών.

Ο πατέρας μου έφτασε από την πατρίδα του, το νησί της Κρήτης, στον Πειραιά τη δεκαετία του 1970.

Πίστευε στα αρχαία ελληνικά ιδανικά, όπως του μεταδόθηκαν μέσω της Κρητικής διαλέκτου, της υπέροχης λογοτεχνίας του Νίκου Καζαντζάκη, των κρητικών «μαντινάδων» που συνέθετε συχνά, της κρητικής λύρας, των ιδανικών του πολέμου για την ανεξαρτησία και πολλών άλλων πτυχών της ζωής του στην Κρήτη.

Αυτά τα βιώματα μετέδωσε και σε εμένα και με τη σειρά μου τα μεταδίδω στα δικά μου παιδιά.

Ειδικά τα βιβλία του Νίκου Καζαντζάκη έχουν επηρεάσει σημαντικά την οικογένειά μου και εμένα ως προς το πάθος και την αγάπη μας για τη χώρα μας και τους ανθρώπους της, αλλά και ως προς την ευθύνη για τον εαυτό μας στη ζωή μας.

Αυτός είναι ένας από τους λόγους που υποστηρίζω επίσης και τη απρόσκοπτη λειτουργία του Μουσείου Καζαντζάκη στην Κρήτη από το 2014.

Έτσι, με «πυξίδα» μου αυτές τις πολιτιστικές καταβολές και τα ιδανικά της οικογένειάς μου, είμαι ιδιαίτερα ευτυχής που μπόρεσα να συνεισφέρω ώστε να συνεχιστεί η διδασκαλία της Νεοελληνικής Λογοτεχνίας στην Πολιτεία του Οχάιο.

Η μητέρα μου, που κατάγεται από την περιοχή του Πόντου και προέρχεται από την εξέχουσα οικογένεια Υψηλάντη, φέρει μια διαφορετική κληρονομιά: εκείνη της Ποντιακής διαλέκτου, των θρύλων των προγόνων, των ηρώων της Ελληνικής Επανάστασης του 1821, την ξεχωριστή μαγειρική και τις μουσικές παραδόσεις και τις αναμνήσεις από τα εδάφη που άφησαν βεβαίως μετά από την τραγική γενοκτονία του Πόντου.

Αυτά τα βιώματα μετέφερε σε εμένα και εγώ σήμερα τα μεταδίδω στα παιδιά μου.

Καθ ‘όλη τη διάρκεια της ζωής μου, υποστηρίζω πρωτοβουλίες σχετικές με τη μνήμη της γενοκτονίας των Ελλήνων του Πόντου.

Κοιτάζοντας την οικογένειά μου, βλέπω την πλούσια πολιτιστική μας κληρονομιά και αναρωτιέμαι τι θα ήμασταν χωρίς εκείνη.

Αυτές και πολλές ακόμη παραδόσεις, μελετώνται σήμερα στο Πρόγραμμα Νεοελληνικών Σπουδών στο Πανεπιστήμιο του Οχάιο, το οποίο και καταφέραμε να διατηρήσουμε.

Προστατεύουμε έτσι, για τις μελλοντικές γενιές των φοιτητών στο Πανεπιστήμιο της Πολιτείας του Οχάιο, την πολιτιστική ταυτότητα της χώρας μας εσαεί, βασικό στοιχείο στην διαμόρφωση του ποιοι είμαστε. Είμαι πολύ περήφανος και ικανοποιημένος που αποτελώ μέρος αυτής της μεγάλης δράσης.»

Ο κ. Γιώργος Αναγνώστου, Καθηγητής της Εδρας Μιλτιάδη Μαρινάκη για τη Νεοελληνική Γλώσσα και τον Πολιτισμό – Πολιτειακό Πανεπιστήμιο του Οχάιο, τόνισε: «Η ίδρυση της «Έδρας Μιλτιάδη Μαρινάκη για την Ελληνική Γλώσσα και τον Πολιτισμό» στο Πολιτειακό Πανεπιστήμιο του Οχάιο μας προσφέρει την ευκαιρία να συλλογιστούμε την σημασία των προγραμμάτων νεοελληνικών σπουδών στα αμερικανικά πανεπιστήμια.

Ποια είναι η συνεισφορά αυτών των προγραμμάτων στην ελληνοαμερικανική κοινωνία;

Η απάντηση θα μπορούσε να δοθεί μέσα από την οπτική σκοπιά των εξελίξεων στο χώρο της ελληνοαμερικανικής ‘νέας γενιάς’. Πρόκειται για έναν πληθυσμό με ποικίλα πλέον επαγγελματικά και πολιτιστικά ενδιαφέροντα. Το ήδη προ-υπάρχον ενδιαφέρον τους για δημοφιλή επαγγέλματα όπως η ιατρική, η νομική, και οι επιχειρηματικές σπουδές, τώρα εμπλουτίζεται από τα ενδιαφέροντα μιας μερίδας αυτών, η οποία στρέφεται προς την φιλοσοφία, τη λογοτεχνία, την τέχνη, την ιστορία, τις περιβαλλοντολογικές σπουδές. Συχνά οι φοιτητές τοποθετούν τα επαγγελματικά τους ενδιαφέροντα σε σχέση με την ελληνική τους ταυτότητα. Αναρωτιούνται το κατά πόσο και πώς ο νεοελληνικός πολιτισμός και η ελληνοαμερικανική εμπειρία συνδέονται με το μέλλον τους ως αμερικανοί πολίτες.

Υπάρχουν ενδείξεις ότι αυτή η νέα γενιά διαφοροποιείται και επιθυμεί μια πληθώρα τρόπων συσχέτισης με τον νεοελληνικό πολιτισμό.

Αυτές οι εξελίξεις αποτελούν το πλαίσιο μέσα στο οποίο εξετάζεται το ερώτημα που έθεσα πρωτύτερα, η σημασία δηλαδή των προγραμμάτων νεοελληνικών σπουδών στην Αμερική. Μέσω διδασκαλίας, δημοσιεύσεων και διάχυσης τής νέας γνώσης στην δημόσια σφαίρα, οι ερευνητές συνεισφέρουν στην αυτογνωσία των ελληνοαμερικανών, και προσφέρουν ποικίλους τρόπους ταύτισης με την ελληνική κουλτούρα. Είναι αδύνατον να φανταστεί κανείς την εν εξελίξει δημιουργία των ελληνοαμερικανών πολιτιστικών και πολιτικών ηγετών τόσο στο εθνικό όσο και στο τοπικό επίπεδο των κοινοτήτων χωρίς τις γνώσεις περί ελληνικής και ελληνοαμερικανικής ιστορίας και πολιτισμού.

Η (μερική) στροφή της νεολαίας προς νέα επαγγέλματα και πολιτιστικά ενδιαφέροντα αποτελεί μια νέα φάση στην ελληνοαμερικανική ιστορία. Αυτή η ομάδα αποτελεί ένα εν δυνάμει πολιτιστικό και επαγγελματικό κεφάλαιο το οποίο θα μπορούσε να αξιοποιηθεί και να συνεισφέρει στην Ελληνοαμερικανική δημόσια ζωή όπως η δημοσιογραφία, οι τέχνες, η πολιτιστική διαχείρηση και η πολιτιστική διακυβέρνηση. Αυτή η γενιά είναι σε θέση να αφήσει το σημάδι της μέσω πολιτιστικών και καλλιτεχνικών διακρίσεων στην ελληνοαμερικανική καθώς και αμερικανική κοινωνία.

Βέβαια θα απαιτηθεί συντονισμένη προσπάθεια από την πλευρά των ελληνοαμερικανών ηγετών και πολιτών ώστε να καλλιεργηθεί αυτό το δυναμικό. Θεωρώ αδύνατο να συντελεσθεί μια τόσο ουσιαστική εξέλιξη χωρίς την κομβική συνεισφορά γνώσης και αυτογνωσίας την οποία προσφέρουν στους πολίτες (όλου του κόσμου) οι νεοελληνικές και ελληνοαμερικανικές σπουδές.»

PANEL DISCUSSION – ΣΥΖΗΤΗΣΗ:

Συντονιστής: κ. Gregory Jusdanis, Διακεκριμένος Καθηγητής Νεοελληνικών Σπουδών – Πολιτειακό Πανεπιστήμιο του Οχάιο

Ομιλητές:

κ. John P. Calamos, Sr., Founder, Chairman & Global Chief Investment Officer – Calamos Investments ; Chairman – National Hellenic Museum
κ. Drake Behrakis, The Behrakis Foundation; Board Chairman – National Hellenic Society Organization ; President – Marwick Associates
κ. Robert Buhler, Chairman – PanHellenic Scholarship Foundation; President and Chief Executive Officer – Open Pantry Food Marts of Wisconsin, Inc.
κ. George G. Horiates, Supreme President – Order of AHEPA
κα. Artemis Leontis, C.P. Cavafy Professor of Modern Greek and Comparative Literature Department of Classical Studies – University of Michigan
κ. Nick Larigakis, President & Chief Executive Officer, American Hellenic Institute

Ο κ. Gregory Jusdanis, Διακεκριμένος Καθηγητής Νεοελληνικών Σπουδών – Πολιτειακό Πανεπιστήμιο του Οχάιο, τόνισε ότι: «Δεν θα μπορούσε να υπάρξει καλύτερη ευκαιρία για να «συστήσουμε» επίσημα τον συνάδελφο μας Γιώργο Αναγνώστου ως τον πρώτο κάτοχο της Έδρας Μιλτιάδη Μαρινάκη στον τομέα των Νεοελληνικών Σπουδών του Πολιτειακού Πανεπιστημίου του Οχάιο, από αυτή την ακαδημαϊκή «συνάντηση» επιφανών Ελληνοαμερικανών που ηγούνται σήμερα στους τομείς του πολιτισμού, της εκπαίδευσης, των επιχειρήσεων και των οργανισμών κοινωνικής ευθύνης και αλληλεγγύης. Και δεν μπορεί να υπάρξει καλύτερη ευκαιρία για να συζητήσουμε ξανά την συμβολή όλων μας, στην διατήρηση και προστασία του ελληνικού πολιτισμού στις Ηνωμένες Πολιτείες.

Οι Ελληνοαμερικανοί που ζουν στις ΗΠΑ σήμερα, όπως και οι ομογενείς μας που ζουν στις ανοικτές πολυπολιτισμικές κοινωνίες του Καναδά και της Αυστραλίας, αντιμετώπιζαν πάντα την πρόκληση της διαφύλαξης των ιδιαίτερων χαρακτηριστικών της ταυτότητας τους, ενάντια στους κινδύνους της πολιτιστικής αφομοίωσης που επιφυλάσσουν συχνά οι σύγχρονες κοινωνίες στους κατοίκους τους.

Όπως όλες οι ομάδες μεταναστών άλλωστε, βρέθηκαν μπροστά στο ίδιο ερώτημα: να επιβιώσουν ως μια ξεχωριστή, εθνική οντότητα ή να εξαφανιστούν μέσα στην ομοιογένεια των πληθυσμών γύρω τους;

Ο μεγάλος ποιητής της ελληνικής διασποράς, Κ.Π. Καβάφης, «αποθανάτισε» στα λόγια του το δίλημμα που αντιμετωπίζουν διαχρονικά οι μετανάστες. Γράφοντας για μια αρχαία ελληνική αποικία στη Νότιο Ιταλία, συνέθεσε ένα ποίημα, με τίτλο «Ποσειδωνιάται», το οποίο αναφερόταν σε μια ομάδα ανθρώπων, οι οποίοι έχασαν την γλώσσα και τον πολιτισμό τους μέσα στον τρόπο ζωής μιας άλλης κοινωνίας και τους έμεινε μόνο ένα ετήσιο φεστιβάλ στο οποίο θρηνούσαν τον χαμένο τρόπο ζωής τους.

Η μοίρα μας, ωστόσο, δεν πρέπει να είναι η ίδια με τη δική τους. Τα τελευταία πενήντα χρόνια, τα προγράμματα Νεοελληνικών σπουδών στις ΗΠΑ, τον Καναδά και την Αυστραλία έχουν λειτουργήσει ως «νησίδες» στις οποίες διατηρήσαμε και διαδώσαμε την ελληνική ταυτότητα. Αυτά τα προγράμματα μας δίνουν τη δυνατότητα μελέτης του ελληνικού πολιτισμού εντάσσοντάς τον σε ένα γνήσιο ακαδημαϊκό αντικείμενο.

Όταν οι φοιτητές και οι φοιτήτριες έρχονται στο πρόγραμμά σπουδών μας στο Πολιτειακό Πανεπιστήμιο του Οχάιο, ανακαλύπτουν ένα μοναδικό «καταφύγιο» διατήρησης του ελληνικού πνεύματος και της κουλτούρας, πέραν όσων προσφέρουν οι εκκλησίες και οι τόποι λατρείας. Νοιώθουν τελικά ικανοποιημένοι και περήφανοι για αυτή την ταυτότητα και για το γεγονός ότι απολαμβάνει του κύρους και τις αποδοχής ενός πανεπιστημιακού πεδίου μελέτης.

Η συμμετοχή στο πρόγραμμα σπουδών των Νέων Ελληνικών και της Ελληνικής Λογοτεχνίας δεν αποτελεί βέβαια παρόμοια εμπειρία με το να πηγαίνει κανείς σε ένα ετήσιο εκκλησιαστικό φεστιβάλ, ωστόσο είναι κρίσιμη για την διατήρηση της πολιτιστικής μας ταυτότητας. Η πανεπιστημιακή μελέτη παρέχει άλλωστε μια ευκαιρία για να εμπλουτίσουν οι νέοι και οι νέες τις γνώσεις τους, να κάνουν έρευνα, να εξειδικευτούν σε ένα αντικείμενο αλλά και να έρθουν σε επαφή με άλλους φοιτητές και φοιτήτριες που έχουν αντίστοιχα ενδιαφέροντα με αυτούς. Αυτού του είδους η εκπαίδευση αποδεικνύεται κρίσιμη για τους ίδιους προσωπικά και για την διαφύλαξη και διατήρηση της ταυτότητάς τους.»

Ο κ. John P. Calamos, Sr., Founder – Calamos Investments & Chairman -the National Hellenic Museum (NHM), Chicago, αναφέρθηκε στη μεγάλη σημασία που δίνει στην εκπαίδευση των μελλοντικών γενεών σχετικά με τον πολιτισμό και τον Ελληνισμό. Μέσα από το έργο του στο NHM, έχει ως σκοπό τη διατήρηση του Ελληνισμού και της Ορθοδοξίας στηρίζοντας την προώθηση της εκπαίδευσης, δίνοντας ιδιαίτερη έμφαση στην εμπειρία των Ελλήνων μεταναστών και τη συνεισφορά τους στην κοινωνία. Τα εκπαιδευτικά προγράμματα του ΝΗΜ επικεντρώνονται στην ελληνική γλώσσα, την κληρονομιά και τον πολιτισμό και απευθύνονται τόσο στην ελληνοαμερικανική κοινότητα σε εθνικό επίπεδο, όσο και σε φιλέλληνες όλων των ηλικιών, συμπεριλαμβανομένων των πολλών νέων που επισκέπτονται το Μουσείο μέσω ομαδικών σχολικών επισκέψεων και άλλων προγραμμάτων.

Ο κ. Calamos σημείωσε ότι εξαιτίας της πανδημίας COVID-19 το NHM λειτουργεί «εξ’ αποστάσεως» και η ομάδα του Μουσείου επικεντρώνεται τώρα στις ψηφιακές λύσεις που προσφέρει η τεχνολογία με στόχο την επέκταση των προγραμμάτων του Μουσείου και την προσέγγιση ενός ευρύτερου κοινού. Επιπλέον, διερευνώνται τρόποι συνεργασίας με άλλα ιδρύματα τόσο στις Ηνωμένες Πολιτείες όσο και στην Ελλάδα, γιατί, όπως τόνισε ο κ. Calamos «πρέπει να συνεργαστούμε όλοι μαζί» για να συμβάλουμε στην επιβίωση του Ελληνικού πολιτισμού και να επηρεάσουμε τις επόμενες γενιές να συνδράμουν.» Συνέχισε λέγοντας ότι, «Βάζουμε τα θεμέλια για τα παιδιά μας, κάτι που είναι εξαιρετικά σημαντικό.» Κλείνοντας ο κ. Calamos τόνισε ότι, «Πρέπει να ξέρει κανείς την ιστορία της πατρίδας του για να μπορεί να σχεδιάζει το μέλλον του.»

Ο κ. Drake Behrakis, The Behrakis Foundation; Board Chairman – National Hellenic Society Organization ; President – Marwick Associates, τόνισε: «Πάρα πολλοί Ελληνοαμερικανοί έχουν χάσει την εθνική τους ταυτότητα. Η Εθνική Ελληνική Εταιρεία («NHS») έχει ως αποστολή της να διατηρήσει την προστασία και τη στήριξη της κληρονομιάς και του πολιτισμού μας επανασυνδέοντας και αγκαλιάζοντας τις ελληνικές μας ρίζες. Θέλουμε να είμαστε ο φάρος για την προώθηση, την κατανόηση και την εκτίμηση της κληρονομιάς μας και για να μεταφέρουμε αυτές τις αξίες και προτεραιότητες στην επόμενη γενιά. Πετυχαίνουμε αυτόν τον στόχο είτε χορηγώντας τις καλύτερες ήδη υπάρχουσες πρωτοβουλίες είτε ξεκινώντας νέα δικά μας πρωτοποριακά προγράμματα, έχοντας πάντα ως σκοπό το όφελος της κοινότητάς μας. Στο NHS μεταμορφώνουμε τη ζωή των νέων σπουδαστών, μέσα από εκπαιδευτικά προγράμματα στην Ελλάδα, τα οποία διοργανώνουμε σε ετήσια βάση με σκοπό να λειτουργήσουν σαν μια εμπειρία «βάπτισης» τους στην Ελληνική κουλτούρα και Πολιτισμό. Επιστρέφοντας διακρίνονται από μια ανανεωμένη «εικόνα» και πάθος για την κληρονομιά μας, και σχηματίζουν μια νέα άποψη για τη σύνδεση μεταξύ της ζωής στο εξωτερικό και της πατρίδας τους.

Το Ίδρυμα Behrakis είναι ένα ιδιωτικό φιλανθρωπικό ίδρυμα που υποστηρίζει τις Ελληνικές Τέχνες, την Εκπαίδευση, την Υγεία και τις Επιστήμες. Σημαντικές χορηγίες, μεταξύ άλλων, περιλαμβάνουν: το Μουσείο Καλών Τεχνών της Βοστώνης – την Πτέρυγα Ελληνικής και Ρωμαϊκής Τέχνης, την Ελληνική Ορθόδοξη Εκκλησία και τις αποστολές της, την Αντικαπνιστική Εκστρατεία για την Ελλάδα, την Υποτροφία στην Ελληνική Καρδιολογία στο Mass General-Brigham, και την υποστήριξη Πανεπιστημιακών Εδρών και Προγραμμάτων σε διάφορα πανεπιστήμια.»

Ο κ. Robert Buhler, Chairman – PanHellenic Scholarship Foundation; President and Chief Executive Officer – Open Pantry Food Marts of Wisconsin, Inc., τόνισε: «Κάθε χρόνο, το Πανελλήνιο Ίδρυμα Υποτροφιών απονέμει 250.000 $ σε 40 Ελληνοαμερικανούς φοιτητές σε όλη την Αμερική. Μετά την επερχόμενη Τελετή Απονομής βραβείων του 2021, θα έχουμε διανείμει συνολικά 3,75 εκατομμύρια δολάρια σε περισσότερους από 600 υπότροφους. Ο σκοπός του Πανελλήνιου Ιδρύματος Υποτροφιών είναι να προωθήσει την εκπαίδευση υψηλού επιπέδου Ελληνοαμερικανών φοιτητών στην Αμερική, προκειμένου να τους βοηθήσει να έχουν την καλύτερη εξέλιξη στον τομέα τους. Ο ιδρυτής μας, ο αείμνηστος Chris P. Tomaras ίδρυσε το Ίδρυμα ορμώμενος από τις δυσκολίες που αντιμετώπισε ο ίδιος προσωπικά στην πρόσβαση στην ανώτερη εκπαίδευση. Ήθελε να διασφαλίσει ότι νέοι Ελληνοαμερικανοί με πολλά προσόντα δεν θα αναγκάζονταν να βιώσουν αντίστοιχες δυσκολίες. Το Πανελλήνιο Ίδρυμα Υποτροφιών παρέχει στους υποτρόφους του γενναιόδωρες υποτροφίες και η φιλοσοφία του είναι «Πολλά περισσότερα από μια υποτροφία». Οι υπότροφοι δημιουργούν ισχυρούς δεσμούς με παράγοντες που τους προσφέρουν πολύ σημαντική συμβουλευτική καθοδήγηση, εξαιρετικές ευκαιρίες πρακτικής άσκησης σε επιχειρήσεις οι οποίες μπορούν να οδηγήσουν σε πολύ καλή επαγγελματική σταδιοδρομία, εκπαιδευτικά προγράμματα και ένα μεγάλο δίκτυο αποφοίτων. Οι υπότροφοί μας οδηγούνται από τις αξίες της ελληνικής τους ανατροφής. Διαβλέπουμε ότι θα μεταδώσουν αυτές τις ελληνικές αξίες κατά τη διάρκεια της μετέπειτα επιτυχημένης επαγγελματικής πορείας τους.

Η Ακαδημαϊκή μας Επιτροπή αξιολογεί τη σχέση με την Ελλάδα για κάθε υποψήφια υποτροφία. Επειδή θέλουμε να προωθήσουμε τους μελλοντικούς ηγέτες, αναζητούμε συγκεκριμένα μαθητές υψηλών επιδόσεων που έχουν ενεργή σχέση με τον Ελληνισμό. Σε ακαδημαϊκό επίπεδο, συναντάμε λίγους μαθητές που διαλέγουν Κλασικές, Ελληνικές Σπουδές ή Νεοελληνικές Σπουδές. Ίσως αυτά τα τμήματα προσελκύσουν το ενδιαφέρον περισσότερων φοιτητών εάν η διδασκαλία των Κλασικών και Ελληνικών Σπουδών εντρυφήσει στην Ελληνική φιλοσοφία και πολιτισμό γενικότερα. Πιστεύω ότι διαλέγοντας το μάθημα των Ελληνικών Σπουδών, οι μαθητές μπορούν επίσης να αποκομίσουν συγκεκριμένες δεξιότητες που θα τους βοηθήσουν καθ ‘όλη τη διάρκεια της ζωής τους. Ακριβώς όπως η «Τέχνη του Πολέμου» («The Art of War»), που γράφτηκε από τον Κινέζο Sun Tzu πριν από 2500 χρόνια, χρησιμοποιείται ως εργαλείο για την αντιμετώπιση συγκρούσεων, έτσι και οι Ελληνικές ιδέες και αξίες μπορούν να χρησιμοποιηθούν στη χάραξη στρατηγικής και στην εργασία. Επιπλέον, οι Ελληνικές Σπουδές πρέπει να στοχεύσουν και σε άλλα γκρουπ φοιτητών εκτός από τους Έλληνες φοιτητές. Θα πρέπει να αναζητηθούν και να γαλουχηθούν Φιλέλληνες, στους οποίους θα καλλιεργηθεί το ενδιαφέρον για την Ελληνική κουλτούρα και τις Ελληνικές Σπουδές. Άλλωστε, ο Φιλελληνισμός ήταν ανέκαθεν ζωτικής σημασίας για την επιβίωση του Ελληνισμού γεγονός το οποίο ενισχύει τη σπουδαιότητά του.»

Ο κ. George G. Horiates, Supreme President – Order of AHEPA, τόνισε τη σημασία που έχει κάθε πρόγραμμα που στηρίζει την καλλιέργεια της συνεργασίας μεταξύ Ελλάδας και ΗΠΑ και το πόσο η διενέργεια εκπαιδευτικών προγραμμάτων θα ενθάρρυνε τους νέους των δύο χωρών, ειδικά το έτος 2021, να αντλήσουν δύναμη από την ελληνική ιστορία.

Η κα. ArtemisLeontis, Καθηγήτρια της Έδρας Καβάφη για τη Νεοελληνική και Συγκριτική Λογοτεχνία, Σχολή Κλασσικών Σπουδών, Πανεπιστήμιο του Μίσιγκαν, μίλησε σχετικά με το θέμα: «Ο Βαθύς Αντίκτυπος των Εκπαιδευτικών Προγραμμάτων για την Νεοελληνική Γλώσσα στα Αμερικανικά Πανεπιστήμια».

Η κα. Leontis, τόνισε ότι: «Η επιχορήγηση της Ίδρυσης της «Έδρας Μιλτιάδη Μαρινάκη για την Νεοελληνική Γλώσσα και τον Πολιτισμό» στο Αμερικανικό Πολιτειακό Πανεπιστήμιο του Οχάιο και η ανάληψη καθηκόντων του πρώτου καθηγητή κ. Γιώργου Αναγνώστου, ενός αξιοσέβαστου συναδέλφου με πρωτοποριακό έργο στις Ελληνοαμερικανικές Σπουδές, φέρνει στο προσκήνιο τα Προγράμματα για την Νεοελληνική Γλώσσα στα Αμερικανικά Πανεπιστήμια και εγείρει το ερώτημα πώς να εκτιμηθεί η αξία τους στην ελληνοαμερικανική κοινότητα. Μια προοπτική είναι αυτή της εκπαιδευτικής εργασίας του διδακτικού προσωπικού του Πανεπιστημίου: ο τρόπος που διδάσκουμε, που καθοδηγούμε τους φοιτητές μας, που καθορίζουμε την εκπαιδευτική μας αποστολή, που διεξάγουμε έρευνα, που δημιουργούμε εκπαιδευτικούς πόρους, που χτίζουμε δίκτυα και συνδεόμαστε με το ευρύτερο κοινό. Η προοπτική είναι σημαντική, καθώς το διδακτικό προσωπικό για το Πρόγραμμα διδασκαλίας της Νεοελληνικής Γλώσσας, αποτελείται από εκπαιδευτικούς που βοηθούν διαφορετικές ομάδες να αναπτύξουν προσόντα και πηγές για να συνδεθούν με τον σύγχρονο ελληνισμό.

Εξίσου σημαντική είναι και η προσέγγιση των φοιτητών σχετικά με την αξία της εκπαίδευσης τους στη Νεοελληνική Γλώσσα. Αυτή η προσέγγιση είναι ζωτικής σημασίας, διότι οι φοιτητές μέσω της επαφής τους με τους καθηγητές, μετατρέπουν αυτή τη σχέση μεταξύ φοιτητή και δασκάλου σε «σχέση ζωής» που αποφέρει επιτεύγματα σε βάθος χρόνου. Ο αντίκτυπος από τη διδασκαλία και η εξέλιξη των μαθητών σε πολλαπλά επίπεδα, είναι πλέον διαθέσιμα από τις φοιτητικές αξιολογήσεις των μαθημάτων και προγραμμάτων που συγκεντρώνονται τα τελευταία χρόνια. Περιγράφουν τα οφέλη σχετικά με τις γνώσεις που αποκομίζουν σχετικά με την νεοελληνική γλώσσα και πολιτισμό, την ολοκλήρωση της έρευνας ενός μεγάλου project, η δικτύωση και η συμβολή της στην τοποθέτησή τους με επιτυχία στον επαγγελματικό χώρο – μέχρι και έμμεσα οφέλη, όπως η καλύτερη κατανόηση του κόσμου. Ένα κοινό σημείο είναι ο βαθύς, και καθοριστικός αντίκτυπος που έχουν οι σπουδές τους στο Πρόγραμμα Νεοελληνικών Σπουδών. Αυτό ισχύει για όλους τους φοιτητές και ειδικά για όσους έχουν ελληνική καταγωγή.

Αυτό που έχει σημασία σε αυτήν την ευρύτερη συζήτηση «Πολιτισμός και Εκπαίδευση μεταξύ των Ελληνοαμερικανών» είναι ο τρόπος με τον οποίο οι φοιτητές κάνουν τον συσχετισμό της βαθιάς επίδρασης που έχουν οι σπουδές τους στην Νεοελληνική Γλώσσα. Αυτό έχει αλλάξει με την πάροδο του χρόνου: από το αίσθημα της επιβεβαίωσης κάποιου που είχε Ελληνική καταγωγή και ζούσε στην Αμερική, ή από τη δυνατότητα της εκμάθησης της γλώσσας των γονιών του (που κατά κανόνα δεν διδασκόταν στα πανεπιστήμια της Αμερικής, σε αντίθεση με τα αρχαία Ελληνικά), σε μια ευρύτερη κατανόηση για την Ελλάδα μετά την Κλασσική Περίοδο, την εθνική και φυλετική πολιτική της Δύσης, και την παγκόσμια δύναμη των ΗΠΑ.»

Ο κ. Nick Larigakis, President & Chief Executive Officer, American Hellenic Institute, μετά από τριάντα τέσσερα χρόνια ενασχόλησής του με την Ελληνοαμερικανική κοινότητα στις ΗΠΑ, παρατηρεί ότι βρισκόμαστε σε μια κρίσιμη καμπή ως κοινότητα, ιδίως όσον αφορά στη συνέχιση της συμμετοχής της τρίτης και τέταρτης γενιάς Ελληνοαμερικανών στα ζητήματα που απασχολούν την ομογένεια.

Ο κ. Λαρυγγάκης πιστεύει ότι τα κατάλληλα εκπαιδευτικά προγράμματα αποτελούν σημαντικό μέσο προώθησης της ενασχόλησης των επομένων γενεών με τα θέματα της κοινότητας. Ωστόσο σημειώνει ότι είναι αναγκαίο, πέρα ​​από τα παραδοσιακά προγράμματα Νεοελληνικής Γλώσσας και Κλασικών Σπουδών, να αναπτυχθούν καινοτόμα εκπαιδευτικά προγράμματα προσαρμοσμένα στις σύγχρονες απαιτήσεις και προκλήσεις. Οι εκπαιδευτικές πρωτοβουλίες θα πρέπει να συμπεριλάβουν τη διδασκαλία της σύγχρονης ελληνικής ιστορίας και της ιστορίας της ίδιας της ελληνοαμερικανικής κοινότητας. Ο κ. Λαρυγγάκης είναι αισιόδοξος ότι ο ελληνικός πολιτισμός, η γλώσσα και οι παραδόσεις δεν θα χαθούν, ανησυχεί όμως για την συμμετοχή των μελλοντικών γενεών στα πολιτικά θέματα της ελληνοαμερικανικής κοινότητας.

Το American Hellenic Institute (AHI) με διάφορες δραστηριότητες προάγει την εκπαίδευση της ελληνοαμερικανικής νεολαίας. Στα πλαίσια αυτού του στόχου το American Hellenic Institute Foundation (AHIF), πραγματοποιεί για φοιτητές κολλεγίου, ένα ετήσιο εκπαιδευτικό ταξίδι εξωτερικής πολιτικής στην Ουάσιγκτον, DC, Ελλάδα και Κύπρο. Κατά τη διάρκεια του προγράμματος, οι φοιτητές έρχονται σε επαφή, από πρώτο χέρι, με θέματα εξωτερικής πολιτικής Ελλάδος, Κύπρου και ΗΠΑ στην περιοχή.

Ταυτόχρονα, το AHI συνεργάζεται με την ελληνοαμερικανική κοινότητα για την προώθηση των απαραίτητων εκπαιδευτικών δραστηριοτήτων. Συγκεκριμένα, το AHI συμμετέχει στην εδραίωση της σύγχρονης ελληνικής ιστορίας στον ακαδημαϊκό χώρο και στα πλαίσια αυτής της προσπάθειας, το Ίδρυμα του Ελληνοαμερικάνικου Ινστιτούτου (AHIF) συνεργάστηκε εφέτος με το Κέντρο Βυζαντινών και Νεοελληνικών Σπουδών (Queens College) ως συν-εκδότης του Journal of Modern Hellenism (JMH). Επιπλέον, το AHIF, για τα τελευταία δεκαοκτώ χρόνια, διοργανώνει το συνέδριο «Το Μέλλον του Ελληνισμού» (Future of Hellenism) με θεματολογία το μέλλον της ελληνοαμερικανικής ομογένειας. Το AHIF ετοιμάζει προς δημοσίευση έναν ολοκληρωμένο τόμο που περιέχει όλο το έργο των συνεδρίων «Το Μέλλον του Ελληνισμού».

ΕΔΡΑ ΜΑΡΙΝΑΚΗ

Για να συντηρήσει την πρόσβαση στην ανώτερη εκπαίδευση για την Νεότερη Ελλάδα στο εξωτερικό, με τον κ. Βαγγέλη Μαρινάκη ως βασικό δωρητή, η τοπική ελληνική κοινότητα και το ‘Ohio Hellenic Paideia’ (‘OHP’, Columbus Ohio, USA), ξεκίνησε και ολοκλήρωσε την περίοδο 2015-2020 έναν νέο κύκλο χρηματοδότησης προκειμένου να διασώσει και να διατηρήσει εσαεί την λειτουργία του τμήματος «Νεοελληνικών Σπουδών» στο Αμερικανικό Πανεπιστήμιο της Πολιτείας του Οχάιο, ένα τμήμα του οποίου η λειτουργία ήταν προγραμματισμένο να διακοπεί.

Προς τιμήν της μνήμης του, η Έδρα πήρε το όνομα του πατέρα του κ. Μαρινάκη, του εκλιπόντος Μιλτιάδη Μαρινάκη, ο οποίος ήταν γνωστός φιλάνθρωπος και ενέπνευσε στον κ. Μαρινάκη την αγάπη για τον συνάνθρωπο και το καθήκον απέναντι στην ελληνική παράδοση και τον πολιτισμό.

Ο κ. Βαγγέλης Μαρινάκης, Πρόεδρος της Capital Maritime & Trading Corp. υποστηρίζει έμπρακτα την ” Έδρα Μιλτιάδη Μαρινάκη για την Νεοελληνική Γλώσσα και τον Πολιτισμό” και ένα ευρύ φάσμα φιλανθρωπικών δραστηριοτήτων στην Ελλάδα και διεθνώς, όπως τη UNICEF, το Μουσείο Καζαντζάκη στην Κρήτη, έργα υποδομής, πολιτισμού και κοινωνικής προσφοράς στην πόλη του Πειραιά: νοσοκομειακό εξοπλισμό για την αντιμετώπιση της πανδημίας του Covid-19, δράσεις για την διατήρηση της μνήμης της ποντιακής γενοκτονίας, πολύπλευρες φιλανθρωπικές ενέργειες σε συνεργασία με τον Δήμο και την Μητρόπολη Πειραιά καθώς και πρωτοβουλίες για την αντιμετώπιση της μεταναστευτικής κρίσης με το Πανεπιστήμιο του Harvard και άλλους φορείς.

Αυτό το webinar ανέδειξε τη μελέτη της Νεοελληνικής γλώσσας και του σύγχρονου ελληνικού πολιτισμού, στο ευρύτερο πλαίσιο της Ελληνοαμερικανικής κοινότητας, σε έναν συνεχή διάλογο με το παγκόσμιο περιβάλλον, όπου ιστορικά διατηρείται και εξελίσσεται η παράδοση απορροφώντας, αναδιαμορφώνοντας και εμπλουτίζοντας διαφορετικές επιρροές.

ΣΥΜΜΕΤΟΧΗ ΕΠΙΦΑΝΩΝ ΚΑΘΗΓΗΤΩΝ

Επιφανείς καθηγητές διδάσκουν στα Αμερικανικά Πανεπιστήμια τη μητρική μας γλώσσα, τον πολιτισμό, συνεργάζονται στενά με την τοπική ελληνική κοινότητα και ταξιδεύουν συχνά στο εξωτερικό για την διατήρηση και ενδυνάμωση των δεσμών των Ελλήνων της διασποράς και των Αμερικανών φοιτητών με την χώρα μας, σε μία εποχή όπου η οικονομική κρίση στην Ελλάδα έχει προκαλέσει ένα νέο κύμα μετανάστευσης στο εξωτερικό.

κ. Γιώργος Αναγνώστου, Καθηγητής της Εδρας Μιλτιάδη Μαρινάκη για τη Νεοελληνική Γλώσσα και τον Πολιτισμό – Πολιτειακό Πανεπιστήμιο του Οχάιο
κ. Gregory Jusdanis, Διακεκριμένος Καθηγητής Νεοελληνικών Σπουδών – Πολιτειακό Πανεπιστήμιο του Οχάιο
κα. Artemis Leontis, Καθηγήτρια της Έδρας Καβάφη για τη Νεοελληνική και Συγκριτική Λογοτεχνία, Σχολή Κλασσικών Σπουδών, Πανεπιστήμιο του Μίσιγκαν,.

ΠΡΩΤΟΒΟΥΛΙΕΣ ΕΛΛΗΝΟ-ΑΜΕΡΙΚΑΝΙΚΗΣ ΚΟΙΝΟΤΗΤΑΣ ΣΤΟ ΧΩΡΟ ΤΟΥ ΠΟΛΙΤΙΣΜΟΥ

Ο κ. John P. Calamos, Sr., Ιδρυτής, Πρόεδρος & Global Chief Investment Officer – Calamos Investments; Πρόεδρος – National Hellenic Museum, ο οποίος υποστηρίζει ενεργά εκπαιδευτικά ιδρύματα και ελληνικούς οργανισμούς, ως μέλος του NHS, Leadership 100, THI και Friends of St. Nicholas. Επιπλέον, είναι Πρόεδρος του Εθνικού Ελληνικού Μουσείου στο Σικάγο το οποιο ιδρυσε ο ιδιος με αποστολή να προβάλλει και να διαδίδει στη διεθνή κοινότητα την κληρονομιά του Ελληνισμού, να διατηρήσει την πλούσια ιστορία της ελληνικής κληρονομιάς και να τιμήσει τις πολλές συνεισφορές Ελλήνων μεταναστών σε άλλους πολιτισμούς.
Ο κ. Drake Behrakis, The Behrakis Foundation; Πρόεδρος – National Hellenic Society Organization; Πρόεδρος – Marwick Associates Με θητεία 40 χρόνων στην φαρμακευτική βιομηχανία, ο επιχειρηματίας Γιώργος Μπεχράκης που διακρίνεται για το έντονο φιλανθρωπικό του έργο, ίδρυσε μαζί με τη σύζυγό του, Μαργκώ, το Ίδρυμα Μπεχράκη, με έδρα τη Βοστώνη. Το φιλανθρωπικό έργο του Ιδρύματος επικεντρώνεται στους τομείς της Τέχνης, της Εκπαίδευσης, της Υγείας ενώ γνωστή είναι η στήριξή του σε θέματα που σχετίζονται με την Ελλάδα, τις κοινότητες των Ελλήνων της διασποράς και την ελληνορθόδοξη πίστη. Έχουν ιδρύσει και χρηματοδοτούν έδρες σε πανεπιστήμια του εξωτερικού.

Ο κ. Robert Buhler, Πρόεδρος – PanHellenic Scholarship Foundation; Πρόεδρος και Διευθύνων Σύμβουλος – Open Pantry Food Marts of Wisconsin, Inc. Tο Ιδρυμα PanHellenic Scholarship Foundation έχει ως όραμα να οικοδομήσει μια καλύτερη Αμερική μέσω της Εκπαίδευσης και του Ελληνισμού και αποστολή να προωθήσει την εκπαίδευση παρέχοντας υποτροφίες και προγράμματα σε Ελληνοαμερικανούς φοιτητές οι οποίοι, καθοδηγούμενοι από τις αξίες της ελληνικής τους ανατροφής, έχουν τη δυνατότητα να επιτύχουν σημαντικά επιτεύγματα και να συνεισφέρουν ουσιαστικά στην κοινωνία.
Ο κ. George G. Horiates, Supreme President – Order of AHEPA. Η AHEPA ιδρύθηκε το 1922 στην Ατλάντα της Γεωργίας – είναι η μεγαλύτερη και παλαιότερη ένωση Αμερικανών ελληνικής προέλευσης και φιλελλήνων με περισσότερα από 400 παραρτήματα σε όλες τις Ηνωμένες Πολιτείες, τον Καναδά και την Ευρώπη. Η αποστολή της AHEPA είναι να προωθήσει τα αρχαία ελληνικά ιδανικά της Εκπαίδευσης, της Φιλανθρωπίας, της Πολιτικής Ευθύνης και της Οικογενειακής και Ατομικής Αριστείας υπηρετώντας την κοινότητα και με τον εθελοντισμό.

O κ. Nick Larigakis, President & Chief Executive Officer, American Hellenic Institute. Τα μέλη του AHI ενδιαφέρονται βαθιά για τη σχέση των Ηνωμένων Πολιτειών με την Ελλάδα και τους γείτονές της. Ακολουθώντας την συμβουλή του Περικλή ότι για να είναι κάποιος σωστός πολίτης απαιτείται η συμμετοχή του στα κοινά, αναγνωρίζουμε τον σημαντικό ρόλο που διαδραματίζουν σε μια ζωντανή δημοκρατία ενεργοί, αφοσιωμένοι πολίτες. Η αποστολή του AHI παραμένει εξίσου σαφής σήμερα όσο και όταν ιδρύθηκε το 1974: Η διατήρηση του κράτους δικαίου σε θέματα εξωτερικής πολιτικής των ΗΠΑ, ιδιαίτερα όσον αφορά τις σχέσεις της με την Ελλάδα, την Κύπρο και την Τουρκία. Το 1974, όταν η Τουρκία εισέβαλε και κατέλαβε την Κύπρο, το AHI υποστήριξε μια εξαιρετικά απλή αντίδραση: την επιβολή της νομοθεσίας των ΗΠΑ. Εκείνη την εποχή, το Εκτελεστικό Σώμα αρνήθηκε να επιβάλει ομοσπονδιακούς νόμους που θα απαγόρευαν την επιθετική χρήση όπλων και εξοπλισμού που προμήθευαν οι ΗΠΑ.

Το AHI έχει γίνει το κορυφαίο Βήμα για την αντιμετώπιση σοβαρών ζητημάτων που επηρεάζουν τη σχέση των ΗΠΑ με την Ελλάδα, την Κύπρο και τη Νοτιοανατολική Ευρώπη. Αποτελεί ένα σεβαστό λόμπι, μια δεξαμενή σκέψης, ένα εκπαιδευτικό ίδρυμα το οποίο ενημερώνει και επηρεάζει τόσο τους ηγέτες όσο και τους υπεύθυνους χάραξης πολιτικής και τους πολίτες. Σας προσκαλούμε να συμμετάσχετε και να μας βοηθήσετε να εκπληρώσουμε την αποστολή μας.